Про безпеку автомобілів почали замислюватися далеко не одразу. Лише до 1930 року в Нью Йорку, коли кількість ДТП різко зросла, автовиробники почали розробляти перші проекти. Міцність кузова. Чому важливо? Головним критерієм тоді була міцність кузова, проте, чим товстіша застосовувалася сталь, тим автомобіль ставав важчим і неповоротливішим. Тільки через деякий час інженери зрозуміли, що корпус автомобіля повинен бути виготовлений з податливих матеріалів, адже в іншому випадку вся енергія від будь-якого зіткнення прямує в салон, що призводить в більшості випадків до летальних наслідків через удар грудною кліткою об кермо або перелому. шиї внаслідок відкидання голови назад. Перший краш-тест.
Щоб зрозуміти, як поводиться людське тіло при аварії, компанія Дженерал Моторз вперше провела краш-тест, який започаткував всі майбутні розробки з автобезпеки. Для такого експерименту створили спеціальний майданчик із штучним покриттям. Значно пізніше тести проводили на вулиці, вихиляючись у різних варіантах: автомобілі брали участь у постановочних дтп, скидалися з урвища, ударялися з розгону об стіни. Що найдивовижніше, за кермом при таких тестах знаходилися живі люди.
У 1930 році автоінженери знали про людське тіло дуже мало, тому тодішні манекени, виготовлені із пластику, зізналися неефективними, а випробування з їх використанням не приносили відповіді на запитання, а лише додавали проблем. Трохи згодом у тестах почали використовувати трупи людей, які загинули власною смертю. Це радикальний і моторошний крок приніс перші плоди. Статистика радувала – один труп, взявши участь у краш-тесті, міг урятувати в майбутньому понад 8 тисяч життів. “Померлі” учасники краш-тестів були зручні й у подальшого вивчення, т.к. після тесту можна було детально вивчити отримані переломи, рани та інші ушкодження. Вже до 1950 року кількість автомобілів почала зростати ще швидше, а кількість аварій і, відповідно, постраждалих, – зростала в геометричній прогресії. Багато виробників стали відмовлятися від випробувань на трупах, адже це мало ще й неприємний моральний аспект. Після цього як піддослідні стали використовувати свиней, попередньо вводячи їх у наркоз.
Вибір саме цієї тварини цілком обґрунтований – їхня структура тіла найбільш наближена до людської. Поступово випробування набували все більш сучасного вигляду. На даний момент компанії виробляють краш-тести за допомогою комп’ютерного моделювання, що значно дешевше і гуманніше в порівнянні з використанням у минулому столітті – трупів або свиней. Автобезпека – невід’ємний атрибут будь-якого автомобіля.